Bula! Het is weer even geleden sinds onze laatste update. Zal te maken hebben met onze gewenning aan ‘Fiji time’. We hebben de harde wind doorstaan in de Bay of Islands. We hebben het anker vlak achter een eilandje in de baai laten vallen en met de dinghy twee lijnen naar de kant uitgebracht. Daarmee konden we de kont naar de kant trekken en zo lagen we volledig beschut. De mast kwam net boven het eiland uit en zo konden we de windmeter overuren zien draaien, terwijl wij in de kuip nergens last van hadden. We hebben de ranch bezocht bovenop de heuvel. Een gigantisch landgoed uitgestrekt in een krater. Na een trap met 276 treden (staat op het bordje onderaan 😉 komen in het dorpje.
Hier vragen we toestemming om rond te mogen lopen aan een lonesome cowboy. Hij spreekt nauwelijks engels, dus het gaat met handen en voeten. Middenin het dorp staat de Sometimes-shop. ‘sometimes it is open, sometimes it is not’ staat met sierlijke letters op de gevel geschreven. We maken een prachtige wandeling en plukken papaja’s, sinaasappels zuurzakken en mandarijnen. Met onze tassen vol komen we weer aan bij de boot en vullen we de scheepsfruitmand. In de schemering worden we getrakteerd door een spektakel van overvliegende vogels. Het lijkt alsof ze op zoek zijn naar een schuiplaats in de bossen op de helling van de berg en worden in aantallen steeds groter. Eerst hoog in de lucht maar gaande weg steeds lager vliegend. Tot we ons realiseren dat het helemaal geen vogels zijn. Het zijn vleermuizen, foxbats om precies te zijn. Met honderden tegelijk scheren ze al piepend en krijsend over de boot. Voor iedereen die het laatste seizoen van Stranger Things heeft gezien, het begon een beetje op de upside down wereld te lijken…
Toen de storm was gaan liggen zijn we op het staartje terug overgestoken richting het hoofdeiland van Fiji. Op ‘s werelds mooiste duiklocatie: het Rainbow reef heeft Marieke een cursus gevolgd en mag zich nu Padi Certified freediver noemen! Daarna zijn we via allerlei Instagram waardige baaitjes en eilandjes naar Lautoka gevaren, de tweede stad van Fiji. Hier hadden we een afspraak om het fokrol systeem te repareren. In een van de weinige jachthavens van Fiji konden we eindelijk weer eens onbeperkt douchen, wassen, boot afspoelen, tanken en een deel van de als maar groeiende to-do-list afwerken. Fiji is een fantastisch land en dat komt vooral door de mensen. Ze zijn altijd vriendelijk, behulpzaam en vrolijk. Ze zijn ook de reden dat we al langer in Fiji zijn dan eigenlijk de bedoeling zou zijn. Fiji is met stip de top3 binnen gevlogen als een van de favoriete bestemmingen op de reis zo ver! Enige bezwaar zou zijn de ‘Fiji time’. Vooral als je iets gedaan wilt krijgen zoals bijvoorbeeld het repareren van een rolfoksysteem. ‘Fiji time’ laat zich ongeveer omschrijven als we beginnen meestal tussen 8-9u, maar soms ook al om 7u maar, vaak pas na 11u. Tussen 16-17u stoppen we met werken, geregeld al om 15u, zelden werken we over. Sommige dagen of middagen werken we überhaupt niet of we zijn er wel, tenzij we ergens anders zijn. Dan zijn we er meestal niet. De breuk in het fokrol systeem was gelast door de lokale specialist die normaal de lichtmetalen wielen van de gepimpte taxi’s bewerkt, maar aluminium blijft nu eenmaal aluminium. Vol goede moed zijn we vervolgens de Yasawa eilanden ten westen van Fiji gaan verkennen. Deze eilanden waren ooit decor van onder andere de films ‘Blue Lagoon’ en ‘Cast away’ en hier wordt Survivor opgenomen (het Amerikaans equivalent van Expeditie Robinson). Prachtige eilanden met parelwitte stranden, palmbomen en onderwatergrotten. Hebben we deelgenomen aan de Musket Cove Regatta. Dat wil zeggen: onder het genot van een cocktail kijken hoe andere boten het eiland rondzeilen en ‘s avonds aan de bar opscheppen hoe de stuurlui aan wal het beter gedaan zouden hebben.
Fiji is prachtig en we zouden er graag nog langer willen blijven. Maar helaas staat het cycloon seizoen voor de deur, dus moeten we ons opmaken voor vertrek. Even nog wat ophalen bij onze rigger die ons geholpen heeft met de rolfok. Volgens Fiji time gebruik reageert hij niet meteen op ons bericht dat we er aan komen. Maar als we twee dagen later nog niks hebben gehoord, gaan we ons toch zorgen maken dat hij uit een mast is gevallen. Plotseling staat hij op de stoep en vertelt lachend dat hij in de gevangenis had gezeten vanwege Cannabis bezit. Een andere betekenis van Fiji time! We gaan nu naar het volgende land varen: Vanuatu en hopen daar het weekend aan te komen!